唐代以後流行佩戴玉童子

 大洋網-廣州日報

清老人童子像 宋坐佛

漢代以後，人物類玉雕出現了很大的變化，唐代佛教盛行，因而出現了以飛天、佛像為題材的玉雕作品。 傳世的唐代玉飛天多采用和田白玉和青玉雕琢，均為椎髻、面正視、裸胸、著長裙、跣足、披巾，作凌空飛舞狀，下有骨朵雲襯托，動態自然，姿勢婀娜，令人神往。 另外，唐代對外文化交流頻繁，在玉雕作品中出現了胡人俑、胡人牽駱駝等雕刻擺件。 唐代玉人造型具寫實特點，人物神態自然，富於變化，面部及膚體飽滿、豐腴，線條簡練，不太注重對細部的刻畫，這種風格對以後的玉人雕刻產生了深遠的影響。
宋元時期，玉人多了起來，題材也更加廣泛，品種有佛像、老人、童子等。 其工藝水平和風格和唐代相近，只是人物造型更趨於飽滿豐碩，玉雕題材更平民化，有著濃郁的鄉土氣息。 玉童子多為玉飾，一般身體豐滿，頭大、腿短，發式、服飾刻畫真實自然，衣紋線條簡潔有力，童子一般手持物件或有嬉戲動作，俗稱“嬰戲圖”。 玉雕童子佩至少在唐代已經出現，唐以後越來越盛行，童子佩的盛行表明童子已是幸福和吉祥的象徵，反映了中國人對多子多孫的祈盼。
到了明清時期，玉人以佛像、仙人、民間偶像、歷史人物、壽星、童子最為多見，還有老人、婦女等人物。 佛像有釋迦牟尼像、彌勒像、觀音像等，民間偶像和歷史人物有關公像、鍾馗像、福祿壽像、財神像、姜太公像等。 無論是討人喜歡的童子、開懷大笑的彌勒、莊嚴威武的關公還是像徵智慧的薑太公、代表長壽的老壽星、象徵財源滾滾的財神爺等，都反映了人們對美好生活的追求和祈福納祥的精神訴求，至今仍能滿足不同階層人士的不同需要。
明清時期的玉人更加飽滿豐碩，頭部漸漸變大、變胖，身材漸漸偏矮，其中以嬰戲童子最為典型。 明清玉人形態誇張，表情豐滿，神態自然。 單體人物與多體人物組合雕刻的形式很普遍。 如五個童子爬上笑容可掬的彌勒佛身上戲耍的造型名為“五子鬧彌勒”，常用於祝愿闔家歡喜。