西晉懷柔蠻夷賞賜蛇鈕金印(圖)

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在晉代，蠻夷多指南方及西南的少數民族，民風素來彪悍，不服王化。 為了籠絡有些已歸順朝廷的少數民族頭領，西晉王朝實施懷柔政策，封賞爵位，給予他們一定的權力，並賜印為信物

湖北武漢李笙清
印章在我國起源甚早，早在先秦時期，簡牘封泥之上多用印章加蓋作為憑信，以防私拆，起到保密的效果。 以後歷朝歷代，印章被大肆使用，有印章、印信、朱記、關防、圖章等多種稱謂。 在我國，對印章的使用十分廣泛，皇帝使用璽印，朝廷、官衙使用印章，作為權力的象徵，是統治人民的工具之一；一般商人使用印章，多作為商貿往來的驗信。 特別是我國傳統的書畫藝術，鈐蓋作者的朱紅印章最為常見，成為書畫作品的重要組成部分，亦是後人鑑定書畫的一項重要憑證。 印章的材質有許多種，金、銀、銅、鐵、鋼、玉、石、牙、角、木、水晶、琉璃皆可刻印，形制多樣，方、圓均有，以方形最多。 文字多為陰刻，真草隸篆都有，還有殷時的甲骨文、周代的鐘鼎文、秦時的刻石，林林總總，蔚為大觀。
金印因為質地的名貴，多為朝廷、貴族、士紳所有，顯示出擁有者的身份、地位和財富。 武漢博物館多姿多彩的印章藏品中，有一枚西晉時期的蛇鈕金印(見圖)，雖經歷了1000多年的滄海桑田，至今仍厚重大氣，風采依舊，靈蛇盤曲，燦然生輝。
這枚蛇鈕金印重85.5克，長寬高均為2.2厘米，由純金製作而成，色澤金黃。 印鈕為蛇狀，盤身，雙目凸起，十分威嚴。 中間有一穿孔，背部紋飾為有些稀疏的圓形龍鱗紋。 印面方形，大篆陰文三行六字：“晉蠻夷歸義侯”，書法結體謹嚴，筆劃勻稱細膩，章法古拙端莊，細細觀賞，其間彷彿瀰漫著一縷凜凜威嚴的氣息。 在晉代，蠻夷多指南方及西南的少數民族，民風素來彪悍，不服王化。 為了籠絡有些已歸順朝廷的少數民族頭領，讓他們心悅誠服，西晉王朝實施懷柔政策，封賞他們以王、侯的爵位，給予他們一定的權力，並賜印為信物。 這方金印製作精緻，印文佈局嚴謹，蛇鈕豐滿遒勁，是研究我國古代民族關係史的重要參考實物。
蛇為我國十二生肖之一，居第六位，在十二地支中與“巳”相配。 巳為起之意，有說像胎兒之形，突出頭部和蜷曲的身體，又說為蛇的象形。 據清初劉獻廷所撰《廣陽雜記》載：“巳者，四月之卦，於時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。”蛇同人類有著極其悠久的不解之緣。 上古神話傳說中的炎黃始祖、伏羲和女媧都是以蛇為圖騰崇拜的。 在中國傳統文化中，蛇象徵著長壽、生殖和財富，以蛇為鈕，在古代印章中十分罕見。 六十一甲子，2013年，又到農曆癸巳蛇年，當我們欣賞、品味這件以蛇為鈕的珍貴文物時，從方寸之間，領略這融精細率真的雕刻工藝、刻畫瘦挺的書法旨趣以及意態活潑的靈蛇風采於一體的印章​​藝術，不禁令人心馳神往，讚歎不已。