中國最古老的體育紀念杯

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柞伯簋

在現代體育比賽中，人們往往會向優勝者頒發獎杯以示祝賀。 其實，早在3000多年前，就已經產生了最早的體育獎杯，那就是西周時期周昭王頒發給射箭冠軍柞伯的獎品柞伯簋。 柞伯簋現藏於河南博物院，柞伯簋的外形酷似今天的體育獎杯，可以稱得上是“獎杯之祖”，是中國最古老的體育紀念杯。
簋，是盛放稻、粱、黍、稷等糧食的器皿，相當於現在的大碗。 在商周時期，簋和鼎一樣，都是重要的禮器，兩者往往搭配使用，代表著某種尊貴的身份。 北京有名的美食街簋街，便得名於這種古老的青銅器。
柞伯簋現藏於河南博物院，高16.5厘米，敞口，短頸，腹部外鼓。 與傳統的青銅簋相比，柞伯簋的造型極為另類，其特殊之處，便是在圈足下添加了一個喇叭形的支座。 這個多出來的支座，不僅墊高了器身，更使整個造型增添了一種昂揚之美，使它看起來就像一個叉腰起舞的舞者。
柞伯簋內的底部鑄有銘文，銘文共8行74個字，單就工整秀麗的字體，便可稱得上是一件中國早期的書法珍品，更為我們解開了柞伯簋的身世之謎。
根據銘文記載，柞伯簋是西周時期周昭王頒發給射箭冠軍柞伯的獎品。 簋內的74字銘文，清晰地記錄了這場極為隆重的射箭比賽。 銘文大意是說：在八月庚申日這天的清晨，周昭王在首都鎬京舉行了一場盛大的射禮活動。 射禮，就是射箭比賽。 比賽開始前，周昭王將參加比賽的人分成“小子”組和“小臣”組，命令一人負責“小子”組的比賽事宜，另一個人負責“小臣”組的有關事宜。
文中講到的“小子”組和“小臣”組的成員，都是些什麼人？ 據文獻記載，周朝貴族子弟8歲之前在宮裡由母親和保姆照料，8歲或10歲進入小學，15歲進入大學。 除王太子外，這些貴族學生在20歲行冠禮前，一律被稱為“小子”。 至於“小臣”組的成員，專家考證，指的是在朝廷內擔任各種職務的官員。 安排好比賽事項，周昭王又拿出十塊“赤金”餅，也就是紅銅餅作為獎品。
射禮是中國最早的體育活動，像極了今天的運動會，但其意義和形式，遠比今天的運動會要豐富得多。 對於戰國時期的射禮場面，《禮記·射義》作了記載：“古者諸侯之射也，必先行燕禮。”也就是說，古代射禮之前，一定會先舉行燕禮。 燕禮，就是宴飲。 《詩經》中的《賓之初筵》，對於射禮和宴飲的情景進行了生動的描述。 大意是說，擺設起鐘鼓樂器，大家舉杯飲酒，然後張掛起靶子，拉開弓弦開始射箭。 也就是說，在射禮中，宴飲和樂舞是貫穿始終的。
在古代射禮中，射箭者不可以隨意動作，而要配合著鼓點拉弓射箭。 如果踩不對鼓點，即便射中了，也不計成績。 可想而知，在西周時期，即使是射箭高手，如果沒有一定的樂感，也難以成為射箭冠軍。
在鼓樂聲中，柞伯找准了鼓點，十次舉弓，十發十中，沒有一箭脫靶，取得了優異的成績，從而贏得了周昭王作為獎品的十塊紅銅餅。 除此之外，周昭王又另外賞賜給他一套射禮現場的樂器。 柞伯獲此殊榮，頗為驕傲，為紀念此事，特意用周昭王賞賜的十塊紅銅餅為原料，鑄造了用來祭祀周公的銅簋(也就是柞伯簋)。