聖諭六言碑：明代道德教化的見證

 中國文化報 

在北京科舉匾額博物館中“供奉”著一塊年代久遠、字跡模糊的石碑。 石碑約半米高，放置於石座之上，背後襯以做舊的、雕刻著二龍戲珠和“聖諭”二字的木質牌坊，平添了一份莊嚴。 而前面的石碑卻顯得陳舊而樸實無華，遊客需憑藉旁邊牆上的拓片，才能辨認出石碑上的文字和簡單的花紋，上面篆刻著“孝順父母尊敬長上和睦鄉里教訓子孫各安生理毋作非為”二十四個字。 這塊石碑究竟有何來歷？ 如此不起眼的石碑為何卻被精心保管？
這塊石碑篆刻的文字即為明太祖朱元璋的“聖諭六言”。 據記載，明太祖朱元璋建立明朝後，推崇“為治之要，教化為先”(《明史紀事本末》)的治國理念，提出在民間宣揚“孝順父母，尊敬長上，和睦鄉里，教訓子孫，各安生理，毋作非為”的道德標準，後被稱為“聖諭六言”或“教民六條”。 聖諭語言簡練，內容平實，對仗工整且朗朗上口，在朝廷的大力推動下很快深入人心，使百姓耳熟能詳，對於明代社會乃至後世的道德教化也產生了深遠影響。
宣講聖諭的活動幾乎貫穿了整個明朝。 據考證，聖諭宣講主要依靠三方面的力量，首先是政府組織的，以基層政治組織為主體教化百姓。 宣講方式大致以明嘉靖年間為界，前期被稱為“洪武模式”，即由鄉里老人或盲人手持木鐸(古代類似於鈴的金屬器物，金口木舌，施教之用)沿道宣講聖諭。 據記載，明洪武三十年(1397年)九月，明太祖朱元璋傳令天下：“每鄉里各置木鐸一，內選年老或瞽者(盲眼人)，每月六次持鐸徇於道路。”可見明初聖諭宣講即有了一定的模式，反映了明太祖對於聖諭宣講及民間道德教化的重視。 然而，早年的聖諭宣講方式單一，效果不佳。 明嘉靖年後，在鄉約中宣講聖諭逐漸取代了木鐸。 鄉約是明代官方認可的一種民間基層組織​​，以推行教化為目的，有較為完善的組織機構和固定的聚會場所。 宣讀“聖諭六言”是鄉約聚會中的核心內容，在明萬曆年間，政府甚至頒布法律規定各地建立鄉約宣讀聖諭。 有史記載，“獨賴鄉約聖諭，朝夕宣揚”致使“民兵不呼而自集，城守不戒而自嚴”，可見鄉約宣講聖諭對教化百姓確實起到了積極作用。
除鄉約等基層組織大力推行“聖諭六言”外，明朝許多宗族的族規家規的製定也以“聖諭六言”為核心，族規家規的第一條往往就是“聖諭當遵”。 明朝人認為，聖諭中包含做人的基本準則，遵循聖諭才是做好人的基本標準，不遵循則是惡人，因而“聖諭六言”成為族規家規的金科玉律，要求族人必須遵守​​。 之後才是諸如和睦鄰里、和睦宗族、謹慎婚姻、謹慎擇業等方面的要求。 此外，各家族在祭祀祖先之前，或是每月固定時間也會將全族聚於祠堂，由族長或族長指派的專人向全族宣讀宗譜、宗法族規、祖先歷史以及宣講“聖諭六言”，定期對族人實行道德教化，使得聖諭深入各個社會組織的基層，實現道德教化作用。 許多王室宗族甚至在家中設立聖諭牌，並設立嚴格的宣讀聖諭的禮儀。 要求每月朔望之日宣讀完聖諭後，到擺設聖諭牌位的香案前行五拜三叩之禮。
此外，士人階層也是宣揚“聖諭六言”教化百姓的重要主體。 士大夫主要通過成立地方會社來宣揚聖諭。 如明嘉靖年間，顏鈞成立的“三都萃和會”，據記載即是“會中啟發講修，無非祖訓六條”。 同樣，明萬曆年間沈鯉組織的“文雅書社”要求將聖諭寫成牌匾，懸掛於門上，使子弟“朝夕出入，仰瞻明命”，進而為鄉間百姓做出榜樣。 此 外，書院也是士人階層宣揚聖諭的重要場所，《虞山書院志》記載：“凡書院講鄉約，堂上設聖諭牌，台上設講案。”宣講聖諭時同樣配有復雜的禮儀，甚至有類似 於宗教唱詩班的“排班”，在宣讀六言之外，還包括歌詩和等演唱內容，不僅有明確的分組宣唱安排，還有何時揖、拜、叩首等複雜的禮儀規範。