前世今生各不同眾說紛紜話美玉

 大洋網-廣州日報 

清乾隆閃石玉子料山子

蔣衛東浙江省良渚博物院院長、研究員，中華玉文化中心專家委員。 長期從事浙江北部地區史前文化遺址的考古發掘與研究工作，與良渚文化結緣尤深。
古人與今人對玉的認知與定義有著很大的不同。
古人對玉的認知，可以《說文解字》為例。 《說文》曰：“玉，石之美者，有五德。潤澤以溫，仁之方也； 理其外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也”。 檢 索《說文》“玉部”，發現早在漢代，對玉石的認知水平已十分了得，形成了頗為完整的體系，將玉石的優劣等次區分得非常清楚，例如，瑾瑜之類是“美玉”， 球、璐之類為“玉”，璑之類是“三彩玉”，玊則是“朽玉”，而玖、玤之類的“石之次玉者”，玗、璁之類的“石之似玉者”，琨、珉之類的“石之美者”，又構 成了次玉一等的“石”的優劣序列。 章鴻釗《石雅》說“古人辨玉，首德而次符”，德實指玉質，符是玉色。 古人識玉、辨玉主要看質地與色澤。
“玉”的礦物學概念，形成於19世紀60年代。 1863年，法國礦物學家德穆爾對來自圓明園的玉器進行了礦物分析，將其分為Nephrite和Jadeite兩類，中文分別譯為軟玉與硬玉。 軟玉與硬玉的中譯名，讓許多人誤解，我就曾多次聽到英文翻譯將“軟玉”翻成soft jade(鬆軟的玉)。 事實上，軟玉的莫氏硬度為6~6.5，連瑞士軍刀都不能在它表面留下划痕，可謂一點也不鬆軟。 為避免誤解，我贊成以“閃石玉”與“輝石玉”的礦物學名稱替代軟玉與硬玉的傳統稱呼。
輝石玉(硬玉)，國人更熟知它的另一名稱“翡翠”，硬度在6.5~7.5間。 我國使用翡翠的歷史，依據考古出土資料，最早在雲南地區的明代晚期墓葬中。 紀曉嵐《閱微草堂筆記》中記錄：“記余幼時，雲南翠玉，當時不以玉視之，不過如藍田乾黃，強名以玉耳，今則以為珍玩，價遠出真玉上矣。”該書寫於公元1793年，表明翡翠直到清代乾隆年間方才成為王室貴族追捧的珍玩，至今不過200多年。
目前，國內的礦物學家喜歡把閃石玉與輝石玉稱為“真玉”，而將其他的美石稱為“假玉”。 而考古學家，在面對出土的古代玉石器時，大多不贊成“真玉”與“假玉”的嚴格礦物學區分，而把蛇紋石、葉臘石、螢石、綠松石、滑石、玉髓等“石之美者”，都定義為玉。 前者狹義，後者寬泛，可見視角不同，今人對於“什麼是玉”的理解也不盡相同。