~ 五方五老天尊 ~

        「無極生太極」，在混沌未分之前，是一個虛無的世界，稱為 「無極界」，一直到陰陽分定，宇宙形成之後，就成為了「太極界」。在晉代「葛洪」所寫的《枕中書》中寫到：「昔二儀未分溟渾鴻濛未有成形，天地日月未具， 猶如雞子，混沌玄黃，已有盤古真人，天地之精，自號元始天王，游乎其中。復經四劫，二儀始分，相去三萬六千里，崖石出血成水，水生原蟲，原蟲生濱犖，濱犖 生剛須，剛須生龍。元始天王在中心之上----」。

         淨空將大概的意思解說：是在天地宇宙萬物尚未形成之前，整個宇宙乃是一遍虛空無物，形狀很像現在的雞蛋一樣，雖然在此混沌虛空的空間當中，就巳經有「盤古 真人」這位神祇的存在，稱號為「元始天王」，經過四劫的時間，淨空記得好像一劫是四十一億年的樣子，陰陽二儀才開始形成分定，兩者相差三萬六千里，在崖石 上流出水，水再生出原蟲等，慢慢演生萬物出來，而「元始天王」就位在陰陽的中心之。所以「元始天王」是最早的神袛。
        「元始天王」在這天地虛空時期當然也是無形無體，只能說是一個無形炁體，這時期後人稱為「太易」時期，而「元始天王」第一化為「無形天尊」(天寶君，今稱 元始天尊)，這時期稱為「太初」時期，再化為「無始天尊」(靈寶君，今稱為靈寶天尊)，這時期稱為「太始」時期，第三化為「梵形天尊」(神寶君，今稱道德 天尊)，此時期稱為「太素」時期，這也就是道家所謂的「一炁化三清」，當然此時期仍是混沌時期，所以稱為「無極界」，一直到陰陽判定，天地形成肇定之後， 則成為「太極界」。

        「天尊」即是道教最大天神之尊稱，「元始」即是事務原本的開始；因此，「元始天尊」被奉為先天之氣，開闢世界的天界之祖；此神全名為『玉清元始天尊』，實 際上是「原始天王」之衍化而來。三清之中第二號天神為『上清靈寶天尊』，此神是混沌未開之際，三元氣之一所化，在唐宋時期認為由「太上老君」所衍生，所以 在三清座次中，「太上老君」由道教主神變為第三號神，全稱『太清道德天尊』，但唐末宋代已有下降「老子」之地位跡象。

        中國曆古以 來，『易』的學術之說，使得中國人對陰陽五行的思想，根深蒂固；尤其以道家最甚，也因此道教無形中作為基礎。因此，在漢唐之釋、景二教傳入中國之前，道家 思想與易的結合，有了陰陽五行的思想體系和思想結構；道教之形成及盛行與釋景的衝擊及融合，產生了『天帝』之說：（1）陰陽五行的思想體系，產生了『五方 五老的五帝』；（2）思想結構產生的『四極大帝輔佐昊天玉皇上帝』的組織，以統御萬天萬靈萬物。
        五行的大義是：「甲乙屬木為東方，丙丁屬火為南方，戊己屬土為中央，庚辛屬金為西方，壬癸屬水為北方；此為天干五行五方。
        寅卯辰屬木為東方司春，巳午未屬火為南方司夏，申酉戍屬金為西方司秋，亥子丑屬水為北方司冬，辰戍丑未四支、單言之屬土為四季，為四維；此為地支五行五方分司四時。」這就是五行的基本思想的體系。
        依據《道教要義問答大全》：「道的原理由無極生太極，太極分兩儀，陰陽變合生五行。因而《雲笈七籤》以：「原始天王」化身三清之後，繼又化為「青靈始老 君」（原始天王錫號：東方安寶華林青靈始老帝君）；次為「丹靈真老君」（錫號：南單梵寶昌陽丹靈真老帝）；次為「中央混元玄靈黃老君」；次稱「皓靈黃老 君」（錫號：西方七寶金門皓靈黃老君）；再次為「五靈玄老君」（錫號：北方洞陰朔單鬱絕五靈玄老君）；此為「五方五老君」，是五行之精也。
         青靈始老君：主掌大羅天東方化青帝。
         丹靈真老君：主掌大羅天南方化赤帝。
　　 混元黃老君：主掌大羅天中央化黃帝。
　　 皓靈皇老君：主掌大羅天西方化白帝。
　　 五靈玄老君：主掌大羅天北方化黑帝。
 
「雲笈七籤」由「元始天王」賜號：
 青靈始老君，賜號：東方安寶華林青靈始老君。〔東王木公天尊〕
 丹靈真老君，賜號：南方梵寶昌陽丹靈真老君。〔赤精子天尊〕
 混元黃老君，賜號：中央寶劫洞清玉寶元老君。〔黃老天尊〕
 皓靈皇老君，賜號：西方七寶金門皓靈皇老君。〔西王瑤池金母天尊〕
 五靈玄老君，賜號：北方洞陰朔單郁絕玄老君。〔水精子天尊〕