明代絲綢之路上的藏品

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明永樂青花花卉紋龍耳花澆伊朗黃銅大杯土耳其玻璃大杯

沙森明代初期，政府出於長治久安的對外政策需要，對周邊區域國家進行安撫。 為使西域強大的部族帖木耳對明朝稱臣，必須按照伊斯蘭的模式來燒製瓷器，以迎合穆斯林的審美情趣，在賞賜給他們的國王時能得到國王的喜愛。 因而出現了一些仿阿拉伯地區金屬器或陶器的帶有異域風情的瓷器。

事實證明，明朝政府的選擇是非常明智的。 這些帶有明顯伊斯蘭風格的瓷器，深受當地王公貴族的珍愛，被當作最寶貴的禮品鑲嵌在牆壁上觀賞。 由於世世代代的精心保管，我們現在在西亞和近東所見到的永樂、宣德朝官窯青花瓷器，絕大多數完美無缺，形如“庫出”(指燒成之後不曾使用即入庫收藏的官窯瓷器)。 而且小批量的賜贈無法滿足需要，中東、西亞、南亞的王朝便大量定購中國瓷器，其中帖木耳王朝、莫臥爾王朝、薩法維王朝最為突出。

許多新穎奇特的造型，都是受伊斯蘭文化的影響在永宣之際創制的。 如大背壺、天球瓶、帽壺、雙耳葫蘆扁瓶、雙耳扁瓶、多角燭台、花澆、無襠尊、臥足碗、深腹折沿洗等，口徑在60厘米左右的大盤特別流行，尤為適合穆斯林的生活起居習慣。 許多造型都是依照西域進貢來的金銀器、玻璃器皿甚至陶器為樣本的。 具體到各種紋式，幾何原理的應用，環帶、開光、分段切割、多角對稱的處理手法，加之普遍密集的花紋佈局，使人耳目一新。

特別是最廣泛使用的西番蓮紋樣(一種團形的多葉蓮花)就是從痕都斯坦，今巴基斯坦北部、阿富汗東部一帶的玉質盤子上的蕃蓮圖案移植過來的，明代文獻中多次提到的“回回花”就是這種紋樣。 永宣青花瓷器上的“回回花”裝飾無所不在，即使是傳統的龍鳳紋樣，也總是以西番蓮為底襯的。 有的則乾脆書寫《古蘭經》的箴言警句。

永宣青花瓷器由於用途十分特殊，絕大多數為政府的對外賜贈。 所以造型、紋飾也很特殊，幾乎所有的新創品種，都能在伊斯蘭文物中找到範本。