要看清自己的缺點是很不容易的，大部分的人都認為自己沒有殺人放火，沒有做土匪強盜，當然是個好人，怎麼會有什麼缺點?可是大家都沒發覺，自己在人前人後其實是有差異的。 例如在利益交關時，心裡難免有親疏厚薄的分別;當別人發生事情時，也常常生起“莫管他人瓦上霜”的念頭，心裡會想：“這是人家的事，人家好是他家的事，人家壞我們也幫不了他的忙，管他去!”這種心態，究竟是好心呢?還是壞心?我們常常做了壞事，說了壞話，存了壞心，卻不知道自己已犯了過失。 這是因為大家習以為常，沒有想到這樣其實是錯的。 可是佛法裡的修行方法，像念佛、拜佛、打坐，還有誦經，都可以幫助我們了解自我，發現自己的缺點，並且更進一步肯定自我。 而這些方法都是非常簡易、人人可做的。
透過念佛、打坐，我們比較容易看清自己的存心，當一個念頭出現時，我們會想：“這是對自己有利，還是不利?”“是對人有益，還是無益?”“是損人不利己，還是損己不利人?”像這些細微的念頭，均能一一判斷出來，並適時糾正自己。 我們平日常常不知不覺就把時間花在閒談、雜話、做無聊的事情上，這究竟是好還是不好呢?表面上看起來沒什麼不好，又沒有做壞事，只是無聊地說說、做做罷了。 其實，這就是在浪費生命，不僅無益於自己的身心健康，對家庭、社會，對其他人也都沒有用。 事實上，只要不好好運用自己的生命，不能物盡其用地發揮自己的能力，就是浪費生命，這本身就是一件壞事。
從正面積極的態度來看，我們不僅要消極地不做惡事，還要積極地努力做好事。 信佛、學佛，可以藉由定課來訓練自己，譬如每天都要打坐、念佛、懺悔的人，如果有一天沒做到，就會覺得自己浪費了生命，十分不應該。 這樣，你對自己才能夠肯定，你的自我也才能夠堅強起來，否則很容易陷入醉生夢死之中，成天悠悠忽忽、迷迷糊糊過日子。 也許你會認為醉生夢死沒什麼不好啊，反正生活不都是吃飯、睡覺嗎?但是你可曾想過：“別人吃了飯在做什麼?你吃了飯又在做什麼?”還有“別人睡覺以後在做什麼?你睡覺以後又在做什麼?”如果你連這些都沒有思考過的話，那就遑論了解自我了。
像這些問題，我們平常很少想到。 但是如果你是一個經常反觀自心的人，會很容易注意到自己的問題，有哪些不應該做的你做了，或者應該做的你還沒有做。 透過這些自省，你對自己會愈來愈清楚;如果又能逐漸改善自己的缺失，你就會對自我愈來愈肯定，愈來愈有信心，愈來愈能夠指揮自己、掌握自己，這時候，自我的信心就建立起來了。
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