「東南佛國」的阿育王寺

 在浙江省的鄞縣五鄉鎮的育王山，坐落著素有「東南佛國」之稱的阿育王寺，寺內以珍藏有釋迦牟尼佛真身舍利及寶塔而聞名於世。

史料記載，西元前3世紀，統一印度的印度孔雀王朝國王阿育王皈依佛教，並大肆弘揚佛法。他不僅派遣僧侶四方傳播佛教，還取出王舍城大寶塔阿闍世王分得的佛 陀舍利，分成八萬四千份，「令羽飛鬼，各隨一光盡處，安立一塔。」這些舍利塔因系阿育王下令建造，故稱「阿育王塔」，共建造了八萬四千座，其中中國擁有十 九座。鄞縣五鄉鎮阿育王寺中的舍利塔是目前中國唯一保存下來的。

傳說，在西晉太康三年（282年），著名僧人劉薩訶（慧達）雲遊到此，發現了一座釋迦牟尼佛真身舍利塔，塔四方五層，高約尺四，方廣七寸。劉薩訶遂在此修 行並結茅供養。唐名僧道宣《感通傳》載此傳說：晉太康二年，惠達（即慧達）東詣鄮縣，入烏石嶴，結茅以寓，遍訪海涘名山。忽一夜聞土下鐘聲，即標誌其處。 越三日，見梵僧七人，行道空中，地形如湧，為方巖狀（即湧現巖），神光照映，因刨土求之，得一石函，中有舍利寶塔。六僧騰空而去，一僧化為烏石，因以名嶴 焉。

東晉義熙元年（405年），晉安帝敕建塔亭和禪室，並派27名僧人守護。南朝宋元嘉二年（425年），宋文帝下旨建三級木浮圖，並創建殿宇及塔寺，阿育王 寺初具規模。梁武帝時期，大興佛教。普通三年（522年），梁武帝賜寺名為「阿育王寺」，並擴建寺院。自此，阿育王寺名揚天下，成為信徒朝拜之所。

唐朝天寶三年（744年），高僧鑑真第三次東渡日本失敗後，暫時寄居在阿育王寺，並在此講授佛法，眾多信徒紛紛來此聽法。唐中宗時，阿育王寺進入初盛時 期。會昌時期，唐武宗滅佛，舍利塔被藏於越州官庫中，後被重新安置在阿育王寺中。懿宗咸通時期，當地官員上奏稱舍利塔發出異光，認為是國家祥瑞之兆，懿宗 下令派27名僧人守護。

北宋大中祥符元年（1008年），阿育王寺被定名為「阿育王山廣利禪寺」，是時「法席鼎盛，名播天下」。阿育王寺走入鼎盛時期。

元朝建立後，元世祖遣使將舍利塔迎奉到開平府華嚴寺暫時供奉，下令修繕阿育王寺，其後又將舍利塔送回。明洪武十五年（1382年），明太祖為賜名阿育王寺 為「阿育王禪寺」，冊封其為天下禪宗五山之第五山。萬歷時期，阿育王寺得以修繕和再次擴建。清初，阿育王寺的佛殿毀於火災。現存寺廟是清康熙十九年 （1680年）重修的。

名寺出名僧。在阿育王寺中修行的僧人中不乏高僧。比如最早發現舍利塔的僧人劉薩訶和北宋時期的大覺禪師懷璉等。

如今留存的阿育王寺佔地八萬多平方米，建築面積約二萬多平方米，有房屋六百多間。因寺前有形似筆架的玉幾山，好像是五隻鳳凰伸向寺院，故有「天童（寺）是九江捧珠，阿育王是五鳳朝陽」。

進入山門，沿中軸線上依次分佈著天王殿、大雄寶殿、舍利殿、藏經樓；東側則有鐘樓、念佛堂、客堂、先覺堂、大悲閣；西側為大壇、祖師殿、傅宗堂、碑閣、方丈室（承恩堂）等建築。此外，還有養心堂、退居室、引堂寮、拾翠樓、樸青閣、白雲竹院、普國塔院等殿堂樓閣。

上述建築中最為著名的當屬舍利殿了，為其它寺院罕見。它高15.3米，面闊5間，在殿外簷間方形額上是由宋孝宗題寫的「妙勝之殿」四字。殿內正中上懸豎額 書「佛頂光明之塔」，乃是宋高宗的筆墨。殿正中是高約7米的石塔，內放置七寶鑲嵌的「舍利放光」之木塔。石塔後面供置著長約4米的釋迦牟尼佛臥像。殿後還 有長約2米，寬約1.5米的「母乳泉」。

除了阿育王寺內的建築，佛寺周圍亦有佛跡巖、佛跡亭、仙書巖、上塔、下塔（合稱般若塔）等佛跡。

阿育王寺與鑑真和尚

阿育王寺禮佛，南站公交車 750 到育王站下，即到達目的地。

阿育王寺

阿育王寺開山於西晉太康三年﹝282﹞，是一座已有一千七百多年歷史的古剎。當年高僧慧達在求得舍利塔於鄮山腳下後，遂於其地結廬守護，是為寺之濫觴。論年代，比鄰近天童寺尤早八年。梁普通三年﹝522﹞，御賜阿育王寺額，正式確定寺名。

相傳印度孔雀王朝，在阿育王統治期間，因篤信佛教，編輯經典，並派遣僧侶四出傳教，將王舍城大寶塔佛陀舍利，分成八萬四千份，分贈各地信眾。傳說在中國建了十九座舍利塔，至今已知在北京和寧波各有一座外，其餘已不知下落。

阿育王寺座落在今鄞州區五鄉鎮的育王山西麓，面對玉幾山，左界育王嶺，右至赤瑩山峽谷。寺在嶴底，被參天古木所擁抱，山寺融為一體，山因寺而增色，寺為山添輝，相得益彰。

寺前有條公路，可直達北侖，是早年四明鄉親，從陸路進入北侖開發海堧地的通道。筆者的祖先，即是在明代從餘姚丈亭出發，走過此路，胼手胝足地落戶高塘妙林。

         阿育王寺的建築規模宏偉，號稱有殿堂樓閣六百餘間，建地 八萬平方公尺 。寺依山勢而築，在中軸線上排立著主體建築，依次為山門、二山門、放生池，及天王殿、大雄寶殿、舍利塔、法堂和藏經樓等四幢伽藍。莊重古樸典雅，集建築、 雕刻、園林、繪畫藝術之大成。

巍峨伽藍

阿耨蓮池  進入山門後走過長長通道，面前出現一座牌坊，上書東震旦土四字。穿過牌坊即是長約 五十公尺 ，寬約 三十公尺 的放生池，四周圍以石欄，欄內有董其昌書魚樂池三字，及畹荃禪師寫的妙喜泉石碑。旁有石井，流著潺潺泉水，使放生池長年不涸。

鐘樓  池 東北角，有一座三重檐歇山式三開間的鐘樓。鐘掛最高層，高 1.57 公尺 ，下沿徑 1.2 公尺 ，重約三噸，鑄於清嘉慶年間。暮鼓晨鐘向來成對，但阿育王寺同天童寺一樣，卻無鼓樓。知客僧的說法，是西側風水不適於建鼓樓。但中國傳統上如因地理限制， 可將鐘鼓同置一樓，例如山海關、天津鐘鼓樓即是，其中或另有深意，俗客不便詰問。

天王殿  重檐歇山式黑瓦頂，面闊五間，高約 十四公尺 。正脊上有國基鞏固四字，簷間橫匾書天王殿三字。殿內石壁上嵌有金剛經石刻十八塊。前後石柱刻有六對楹聯，敘述阿育王寺的歷史。殿內供大肚彌勒、韋馱及四大天王像。

大雄寶殿  應 是本寺主殿，面闊七間，重檐歇山式黑瓦頂，高約 十四公尺 。正脊有龍魚戲珠彩塑及風調雨順四字。簷間懸大雄寶殿方額。下層簷下懸乾隆御書「覺行俱圓」橫匾。楹聯右書「五千藏經，三寶法輪，記從白馬馱來，眾生普 渡」；左書「兩浙名山，六朝古剎，幾歷紅羊劫換，紺宇長新」。既云紅羊劫換，大概是清末重修。

殿內有乾隆御筆「善獅子吼」橫匾。殿正中位塑釋迦牟尼佛，東側塑藥師佛和阿難尊者，西側塑阿彌陀佛和迦葉尊者。兩旁分列十八羅漢，後面塑善財童子，文殊菩薩，普賢菩薩等，法相莊嚴。

殿前兩棵大樟樹，徑可三抱，高越殿頂。

                                      

舍利殿  為 本寺所特有，面闊五間，重檐歇山式黃琉璃瓦頂。屏門浮雕綺麗，簷間懸方形額，為宋孝宗御書之「妙勝之殿」，下簷匾額書「舍利殿」三字。殿內正中樑上，懸宋 高宗御書豎額「佛頂光明之塔」。殿中央即是 七公尺 高的石塔，放置七寶鑲嵌的舍利放光佛龕，內藏稀世之寶釋迦牟尼真身舍利，祂在古往今來，贏得多少信眾頂禮膜拜。

殿前月台上立有幾方古老碑記，例如《阿育王寺常住田碑》，係唐代萬齋融撰文，處士范重書；《妙喜泉銘碑》，係宋張九成撰並書。

前庭兩棵金桂，合抱有餘，枝葉扶疏，覆滿院落。據說花季時，滿樹金黃，香溢內外，花謝落地，多到可斗量籮擔。

藏經樓和法堂  兩層樓面開五間，上層藏經樓，有徐世昌所書「天龍共護」匾，珍藏真身舍利塔原物，乾隆初年刊印之《欽賜龍藏》七千多卷，日本《續藏》等文物。下層為法堂，左右兩壁嵌有十六尊者石刻像。

中軸線東西兩側，分佈著唸佛堂、先覺堂、客堂、方丈室、寮房等。尚有元至正二十五年建造，六面七級磚木結構，仿閣樓式寶塔一座。

阿育王寺因有舍利寶塔，而得到歷代帝王的重視，留下不少御筆。明清之際佛殿數度傾圮，現有建築大都是康熙十九年重修的。

                               

鑑真和尚

鑑真和尚紀念亭，建在軸線東側，飛簷歇山頂，內樹石碑一方，紀述他的生平和東渡日本經過。這位高僧堅決宏揚佛法之精神，和修持之深，永為中日兩國所景仰。

鑑真﹝688-763﹞，唐代高僧，江蘇揚州人，律宗南山宗傳人，日本佛教律宗開山祖師。

他俗姓淳于，唐武后垂拱四年，出生於揚州，十四歲入揚州大雲寺為沙彌。後隨道岸禪師入長安，在實際寺受具足戒，跟隨弘景律師學南山律宗。唐玄宗開元二十一年﹝733﹞，他四十五歲，任揚州大明寺方丈，受其傳戒信徒多達四萬餘人。

公元 742 年，日本留學僧榮睿、普照到揚州，懇請鑑真東渡日本，為日本信徒授戒。當時大明寺眾僧都默然反對，唯鑑真表示，是法事也，何惜生命，遂決意東渡。其經過之困難，日本真人元開所撰《唐大和上東征傳》有詳細紀錄。

自 唐天寶二年﹝743﹞第一次東渡起，到天寶十二年﹝753﹞止，前後十一年間共出發六次，其中第二、三、四次駐錫在阿育王寺，並作為東渡出發點。前五次皆 因官府反對，弟子阻擾，東海遇大風而失敗，尤其第五次遭遇颶風，竟漂流到海南島的三亞。他因過度勞頓，而致雙目失明，但從未灰心。終於在第六次隨同日本遣 唐特使船團東渡，成功抵達日本薩摩島。

他在日本受到孝謙天皇等隆重禮遇，封號傳燈大法師，尊稱大和尚，進大僧都，統領日本所有僧尼，建立正統的戒律制度。並在奈良五條町興建唐招提寺，作為日僧受戒塲所，至今則是日本律宗總本山。

唐代宗廣德元年，日本淳仁天皇天平寶字七年，公元763年， 五月六日 ，他在唐招提寺圓寂，享年七十六歲。

他 對日本佛教的貢獻，在於建立嚴格的戒律制度，使佛教走上正規。在醫藥方面引進中國的傷寒論，及三十六種中藥之使用法，著有《鑑上人秘方》一卷，被譽為日本 漢方醫藥之祖，也是日本奈良時代最傑出僧醫。他攜往之中國書法摹本五十捲，使日本書道多姿多彩。日人迄今仍在懷念他的貢獻，尊稱為過海大師。