羊城晚报
山西平遥“日升昌”的门匾
“日升昌”的汇票
□黄国声
1 金珠犀象一条街
广州城南有条长近千米的濠畔街，因处于南濠北面而得名，自古就是一条以繁华著 称的街道。在明代，这里有大量秦楼楚馆，是妓女聚居之地。屈大均《广东新语》描述这里是“朱楼画榭，连绵不断，隔岸有百货之肆。”“当盛平时，香珠犀象如 山，花鸟如海，番夷辐辏，日费数千万金。饮食之盛，歌舞之多，过于秦淮数倍。”直到清代中期，仍然繁盛不衰。诗人张九钺南游广州，曾作《珠濠曲八首》，其 中一首专写濠畔街，诗云：“金珠犀象一条街，濠畔繁华自古佳。灯火夹城三十里，游人齐说小秦淮。”
2 山西票号纷纷在濠畔街设分号
到了道光年间，随着广州商业的发展，这里又变成了金融中心，类似于今天银行性质的金融机构山西票号纷纷在此设立分号，接受居民、商号的存款以及汇兑业务，人皆称便。
其后，更进而承办官款的巨额汇兑，业务因而称盛一时。过去十三行贸易兴盛时，银钱往来极多，屈大均曾作诗描述为“银钱堆满十三行”，而清末濠畔街的票 号，因为广纳商、民的存款，加上官府饷银的汇兑，银钱往来之巨，恐怕要超过十三行时期，大概一年汇兑白银七十万到一百万两，而存贷还不在内，于是变成“银 钱堆满濠畔街”了。
山西票号总号在山西，在各大城市设立分号，以便使汇兑处处可通。当时在濠畔街设立的票号，计有志成信、协成乾、新泰 厚、百川通、日升昌、蔚长厚、协同庆、蔚泰厚、源丰润等家。其中除源丰润为宁波人经营以外，其余均是山西祁县、太谷、平遥三县人创立，故通称山西票号。并 于街内设立山陕会馆，方便同业聚会与议事。
山西票号经营之能获得成功，有它的特点：一是存取方便，二是诚信可靠。存款不分巨细，客不分 生熟，办理存兑业务不分昼夜，随叫随办，便利非常，自然获得人们的认可和信赖。票号所出具的银单，不论天南地北，凭票即可取款，尤为官商界所欢迎。而票号 的壮大，还得力于官府公款的汇兑，广州通过它们汇去北京的公款，每次少则数万两，多的可达十几、二十万两。
3 公款解送，由实银长途押运改为票号汇兑
说到公款的解送，以前是解送现银的。那是用两块两端略窄的木头，挖空中心，把白银夹在里面，再以铁皮箍紧，成为一银鞘。一副银鞘内装十大包，每包一百 两，共为一千两。集合若干鞘后，委派押运官员带同兵丁运送。其间跋山涉水，每到一地，还要登记入境、出境日期，由当地官员签具证明。倘有闪失，罪责非轻， 押运官不单劳累，还要担惊受怕，皆视为苦差事。诗人张维屏在江西当官的时候，曾押运十万两白银到武昌去，路过庐山地段的时候，手下报告说有役夫逃亡，于是 赶忙清点银鞘，果然少了一件，大起恐慌。分头寻觅，结果在一溪涧旁寻回，而张则不免冷汗浃背了。
自从有了票号汇兑，便不再采取实银长途 押运，免了跋涉之苦，省了时间，并大大提高安全性。例如光绪八年，广东奉命解送户部及内务府白银二十万四千两，倘用银鞘装运，需二百余鞘，路程远至北京， 所费人力不少，安全又难预计。现在则只需把银两交给票号，由票号出具汇票，政府只需派遣官员持汇票到北京，向北京的总号兑出现银，分别向户部及内务府交 纳，便完成了整个解送过程。所委派官员一般在三四名之间，多为候补知县、候补同知之类的闲官。又为了尽快送达，以免中央怪罪，便命持票官员舍陆路而改乘海 轮前往。
4 地方财政支绌，票号成为借垫之处
其实，中央政府并不乐意各地用汇兑解款，而要他们把白花花的银子解到 京师，反正风险是各省官员担着，与它并无关系。这又是什么原因呢？原来在京官员、兵丁从中央银库领取薪俸及兵饷后，便把银子放到票号生息，或兑成银票方便 使用。各地解京的款项则是凭票向票号支取银两交到国库。如此一来，银子是从银库经官兵之手流向票号，之后又从票号回流国库，来来去去还是那一批钱，中央掌 握的银子没有丝毫增加。有时解送的款项太大，票号存银不足，还要等筹足之后，才能兑付，未免延误。于是下令各地取消汇兑，一律现银运京，以充实中央的存银 量。
自太平天国战事后，地方不靖，各地持此理由，尽管三令五申，还是坚持用汇票而不运现银。对此，中央亦无可奈何。而广东更是振振有 词，原来中央经常催逼解款，而地方财政支绌，无法满足其要求，只得向票号借支应付。如光绪十二年，两广总督张之洞奏称：解京款“向由西商先行借垫，势难起 解现银”、“经向西商志成信银号借款24.4万两先行垫解，随后由税收归还，以资周转。”中央收钱要紧，也就不再强求解送现银了。
中央的需索太多，地方的财政收入不足应付。例如规定广东每年要向内务府缴纳三十万两银子，分四个季度交纳。须知内务府是负责供应皇室各项开支的，银两是万万不 能迟延到付的，于是只能由政府出具借帖给票号，向票号借支上缴。而票号也因政府不断借支，银根紧缩，带来不少困难。例如光绪十一年，有一次需上交九万余 两，却要分别由百川通、新泰厚、日升昌、蔚长厚四家承兑，官商之困由此可知。
5 银行业兴起，票号盛况归于平淡
光绪三十年，广州成立广东官银钱局，设于濠畔街，以一百万元为资本，由源丰润号作担保，主要业务是发行钞票，代造币厂购买生银做原料及办理兑换等。计先后发行一元、五元、十元三种钞票计一千万元。此后银行业兴起，挟巨大优势，票号面临冲击。
光绪三十四年设立的官办户部银行，由中央规定各地解京款统由该行汇兑，山西票号经营由此大受影响，加上时局动荡，放贷之款有被拖欠以至成为呆账，无法收回。至此，山西票号已势穷力绌，民国后逐渐消失。濠畔街的百年盛况从此终结，而归于平淡了。
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