刀外功夫看沉香雕刻(圖)

 新民晚報 

沉香雕刻香山九老圖

沉香雕刻是傳統木雕的蛻變昇華，沉香是倒埋土中的香樹經數百上千年腐朽和再結晶粹化而成的精華，凝聚了木質和油脂兩種材料，其香氣醇厚內斂但質地不勻，特別是油​​脂部分又繃又脆，沒有韌性，其雕刻難度比普通木雕石雕要大十倍都不止。 在即將於3月7日至19日在上海展覽中心舉行的2014中國上海春季沉香交易會上，將匯集200家展商，參展面積達到近10000平方米，其中就包括了許多珍貴的沉香雕刻精品。
沉香收藏近些年漸熱，尤其是沉香雕刻，但其佳作並不常見。 沉香雕刻精品稀少，究其原因，一來因為好沉香所見之人不多，信息不對等，給了某些商家以次充好，以假冒真的空間。 另一方面，技藝上因沉香的質感介於石頭和木頭之間，用力難控制，而且鬆脆，不易把握形體的準確度；藝術上，雕刻者通常是傳統木雕匠人，很難生動把握沉香的天然特性。 現藏於台灣故宮博物院的清乾隆“香山九老棋楠山子”，是一件被視為經典的沉香“雕刻”作品。 整件作品高18厘米、寬9厘米，是棋楠少見的成材大料，雕於1741年，全器精工巧雕成如同帶有“斧劈皴”筆意的香山九老圖(見圖)。
但相對而言，摸准沉香內部肌理、找准手感這種技術上的難度還不是最大的挑戰，最難難在刀外功夫。 沉香體量小且奇形怪狀，因其不可再生的稀缺性，雕刻時要求惜料如金，無法如普通木雕般想雕成什麼就雕什麼，而是要構思設計出最適合材質形態的題材，讓欣賞者在作品的不雕之處感受到藝術家高雅的氣質修養，“讀”懂其創造的意境。 為了將沉香料用到極致，雕刻師們往往要將自己的才情發揮到極致，像著名沉香雕刻家鄭堯錦曾經語帶有一塊重約43克的沉香，經巧手雕刻，僅僅去掉了2克，便成了一顆生動的像生器——茡薺。
真 正的沉香雕刻必然是以沉香特色為本體，如沉香的生長狀態、油結大小、香質硬軟等，通過研究沉香自身的素質以及它能夠承受和出現沉香雕刻藝術的可能性，形成 一整套有思想體系的雕刻語言，把沉香所有的潛質激發出來，甚至找到其他材料所有具備的特徵，因材施藝，將沉香的美感和魅力發揮出來。