Valentine's Day，情人節

Valentine's Day，情人節前身——牧神節

關於現今所謂的情人節，其根源可以追溯至古代的希臘，當時的希臘人對潘的崇拜十分流行。潘是豐產神祇，他被描述成半人半山羊的樣子，性情粗野，喜怒無常，使人想起他便心驚膽戰。事實上，英文「恐慌」（panic）一詞的字面意思便是「潘的」（英文：「of Pan」），這樣的引申可謂十分傳神。


潘理應一邊吹排笛，一邊看守畜群才對。可是，他卻很容易分心。潘曾與不少仙女和女神有過許多風流韻事。一項雕刻描述潘跟女愛神阿佛洛狄忒（Aphrodite）親近，愛神厄洛斯（Eros）則在他們上邊振翅盤旋，情況就像現今情人節賀卡上所描繪的邱比特一樣。許多羅馬人也崇拜一個類似的神祇，稱為法烏努斯（Faunus）。 他也被描述成半人半山羊的樣子。在每年2月15日的牧神節，羅馬人會以狂歡作樂的方式去崇拜法烏努斯。在這個節日期間，一些身披寸縷的男子會繞山而跑，手 裏還揮動著山羊皮鞭。任何婦女若想懷胎生子便站在跑道旁。羅馬人相信，疾跑的男子若用皮鞭抽打婦人一下，她的不孕症便會不冶而癒。


《布魯爾的警句與寓言辭典》說：「聖瓦倫丁是個羅馬教士，由於援助受逼害的基督徒而繫身囹圄。他後來歸信基督教……最後被人用棍棒打死，卒於二月十四日……」

古代慶祝情人節的習俗與瓦倫丁拉上關係，其實純屬巧合而已。事實上，這個節日很可能與古羅馬的牧神節或雀鳥交配的季節有關。情人節的特色是情侶互相饋贈禮物。時至今日，人們則喜歡以情人卡向愛人表達情意。情人卡上通常繪有邱比特、被箭射中的心等等。」

關於邱比特跟情人節的關係，上述辭典說：「邱比特（拉丁文cupido，意思是慾望、愛），羅馬愛神，相當於希臘愛神厄洛斯。他通常由一個可愛的小男孩所代表，背部長有兩只翅膀，眼睛被布矇住，手持弓箭。」


《世界書籍百科全書》提供進一步資料表明關於情人節的起源，其實眾說紛紜。該百科全書指出：「據說在公元200年期間，羅馬皇帝克勞狄二世禁止年輕男子結婚。他認為未婚男子可以成為更優良的士兵。一位名叫瓦倫丁的教士違反了皇帝的命令，秘密為年輕男子主持婚禮……傳聞說瓦倫丁於公元269年2月14日被處決。據《天主教百科全書》指出，公元496年，教宗聖基拉西烏斯一世在公元第五世紀末葉廢除了牧神節，把2月14日定為聖瓦倫丁日。」這個節日現今以「聖瓦倫丁節」——亦即情人節的姿態盛行起來。但是在第2次梵蒂岡大公會議後，1969年的典禮改革上，整理了一堆在史實上不知是否真實存在的人物以後，聖瓦倫丁日就被廢除了。現在天主教聖人曆已經沒有聖瓦倫丁日（St. Valentine's Day）。


14世紀以後，人們就開始紀念這個日子。在英語裡被稱為Valentine's Day，中文有時稱為「情人節」，用以紀念他。情人節的習俗源於古代的信仰，並得以基督教的「聖人」來命名。與此同時，情人節也被商業界所利用，成為向人牟利的另一個藉口。

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情人節文化約會

情人節的晚餐約會通常代表了情侶關係的發展關鍵。

禮物

於香港一項調查中發現，90%女性喜歡驚喜浪漫的禮物，如浪漫的蠟燭+玫瑰。
美國在1980年代，鑽石商開始在情人節這天促銷首飾，使得情人節的禮物類型由原巧克力和鮮花兩大類，又多了首飾珠寶這一類。
時至今日，禮品的繁複多樣，使人們在情人節裏有了更多的選擇餘地。

情歌各地文化

唱情歌是情人們表達愛意的一種形式，有時男性會藉著唱情歌向愛人求婚，尤其在情人節這種有意義的日子，更為常見，也可以發明《情歌》

• 美國：男性在這一天向他的女性朋友說「情人節快樂」已經不限於特別的感情關係，而逐漸演變為有如公開場合的打招呼的形式。但男性較少在公開場合對另一位男性如此打招呼。
• 英國：從17世紀開始，情人節變得普遍。
• 日本
  • 2月14日，西洋情人節：女性會在這天送巧克力給她喜歡的男性。
  • 3月14日，白色情人節（英語：White Day；日語：ホワイトデー）：男性則在一個月後的這天回禮表衷腸，這是日本商人於1977年炒作的結果。《讀賣新聞》解釋：「禮物指定是白巧克力，原因是避免吝嗇的男子把女友送贈的巧克力收藏起來，然後又將其原封不動地作為回禮。」

臺灣：在這天情侶們會互贈禮物，亦會特別在這天約會。單身者則在這天向喜歡的人告白。

南韓：在這天情侶們會互贈禮物，單身者則由女方主動贈禮告白。

中國：改革開放後，不少年輕男女也開始慶祝這個節日。一般是男生送女生禮物比較正式，女生也要有所表示。除此之外的重要活動內容是到比較浪漫的地點共進晚餐，互相在網路愛牆發送祝福也成為新的時尚，表示愛情的承諾與永恆。對於正在追求女孩的男生來說，如果這一天女孩接受了他的禮物或者表示接受邀請，就意味著戀愛關係的確定。2010年2月14日（農曆正月初一）晚的廣州煙花中出現了象徵「情人節」的心形及邱比特之箭圖案已說明官方已經開始逐步默許及接受該節日的存在。

• 香港：受到西方文化長期影響下，慶祝情人節已有多年歷史。男女會互贈禮物，男送女的標準禮物通常是鮮花、巧克力、首飾等，女送男的一般是手錶、領帶等男士服飾用品，並且常會到餐廳享用燭光晚餐。
• 澳門：在情人節日，男會送鮮花給女，女則會送給男巧克力。男女情侶都非常重視這天的節日。

穆斯林國家

• 沙烏地阿拉伯：信奉伊斯蘭教，而西方情人節被認為是一個帶有濃重基督教色彩的節日，宗教警察會在情人節臨近時，取締被認為是和情人節有關的商品。
• 馬來西亞：馬來西亞的伊斯蘭官員自2005年起就在執行一部禁止慶祝情人節的法令，理由是情人節可能會引發婚前性行為等所謂「邪惡活動」。
• 伊朗：禁止情人節。
• 印尼：是穆斯林人口最多的國家，可以選擇自由慶祝情人節。